Glossaire
Méta-analyse.
Réponse directe
Une méta-analyse combine par le calcul les résultats chiffrés de plusieurs études portant sur la même question et produit une estimation commune assortie d'une marge d'incertitude. Les études plus grandes et plus précises y pèsent davantage. La méta-analyse constitue en général l'étape de calcul d'une revue systématique, et non son remplacement.
Additionner suppose comparer: mêler des études aux schémas d'administration, aux moments de mesure ou aux critères différents donne un chiffre sans signification claire. Les indicateurs de dispersion entre études montrent à quel point les résultats se contredisent. Quand cette hétérogénéité est forte, la valeur globale ressemble davantage à une question qu'à une réponse.
Chez le cheval, la méta-analyse bute souvent sur la diversité des méthodes de mesure: la boiterie est notée à l'oeil, captée par des capteurs ou enregistrée sur plateforme de force, et ces valeurs ne s'additionnent pas telles quelles. En médecine humaine, des échelles communes existent pour de nombreuses questions, ce qui facilite nettement le regroupement.
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