Glossaire
Intervalle de confiance.
Réponse directe
Un intervalle de confiance indique la plage de valeurs dans laquelle la vraie valeur se situe de façon plausible au vu des données recueillies. Il remplace un chiffre unique par une fourchette et montre ainsi la précision réelle de l'étude. Une fourchette large signifie peu d'information, une fourchette étroite une bonne précision.
En pratique, un intervalle se lit par ses bords: si la valeur plausible la plus défavorable reste utile, la conclusion tient. Si la fourchette va d'une nette amélioration à une nette aggravation, l'étude est simplement trop petite. L'intervalle ne dit en revanche rien sur l'honnêteté de la construction de l'étude.
Dans les petites études équines, les intervalles sont régulièrement larges, ce qui rend une moyenne isolée particulièrement trompeuse. Un résultat publié sans intervalle reste difficile à interpréter, quelle que soit l'espèce étudiée. À retenir: une fourchette large ne prouve pas l'absence d'effet, elle signale un manque de précision.
La lettre des preuves
Une fois par mois : nouvelles synthèses, études vérifiées et ce qui a changé dans l'état des preuves.