Glossaire
Groupe témoin.
Réponse directe
Le groupe témoin ne reçoit pas le traitement évalué, mais rien, un traitement factice ou la prise en charge habituelle. Il fournit la mesure de ce que serait devenu l'état sans la nouvelle intervention. Sans cette comparaison, une amélioration ne peut être distinguée de l'évolution naturelle et des effets de l'attention reçue.
Beaucoup de troubles fluctuent d'eux-mêmes et s'améliorent après un creux. Traiter précisément au creux fait paraître efficace n'importe quelle mesure. C'est ce retour vers la moyenne qui rend le groupe témoin indispensable: il traverse la même durée, la même observation et la même attente, sans le composant actif évalué.
Chez le cheval, un groupe témoin sans traitement se justifie plus difficilement que chez l'humain, car le propriétaire paie sa participation et refuse de laisser un animal de valeur sans prise en charge. On compare donc souvent au traitement de référence, ou l'on recourt à des plans croisés où chaque animal passe successivement par les deux conditions.
La lettre des preuves
Une fois par mois : nouvelles synthèses, études vérifiées et ce qui a changé dans l'état des preuves.