Glossar
Kontrollgruppe.
Kurzantwort
Die Kontrollgruppe erhält in einer Studie nicht die geprüfte Behandlung, sondern nichts, eine Scheinbehandlung oder das bisherige Vorgehen. Sie liefert den Massstab dafür, wie sich der Zustand ohne den neuen Eingriff entwickelt hätte. Ohne diesen Vergleich lässt sich Besserung nicht vom natürlichen Verlauf und von Betreuungseffekten trennen.
Viele Beschwerden schwanken von selbst und werden nach einem Tiefpunkt ohnehin besser. Behandelt man genau im Tiefpunkt, sieht jede Massnahme wirksam aus. Genau diese Rückkehr zum Mittelwert macht die Kontrollgruppe unentbehrlich: Sie durchläuft dieselbe Zeit, dieselbe Beobachtung und dieselbe Erwartung, nur ohne den geprüften Wirkbestandteil.
Beim Pferd ist eine unbehandelte Kontrollgruppe schwerer zu rechtfertigen als beim Menschen, weil Besitzerinnen und Besitzer für die Teilnahme zahlen und ein wertvolles Tier nicht ohne Betreuung lassen wollen. Üblich sind deshalb Vergleiche gegen das bisherige Standardvorgehen oder Übergangspläne, bei denen jedes Tier beide Bedingungen nacheinander durchläuft.
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