Glossaire
Boiterie.
Réponse directe
La boiterie désigne chez le cheval une altération visible de la locomotion, provoquée par une douleur ou par une limitation mécanique du mouvement. La boiterie est un signe clinique et non un diagnostic : elle indique qu'une structure est en cause, sans dire ni où ni pourquoi.
L'évaluation classique reste subjective : le cheval est observé au pas et au trot, en main puis sur le cercle, et la boiterie est graduée. Plusieurs échelles coexistent, si bien qu'un grade cité sans son échelle n'informe pas. L'accord entre observateurs expérimentés est limité pour les boiteries discrètes, ce qui explique le recours croissant aux systèmes de mesure objectifs.
Une erreur fréquente consiste à confondre le membre qui boite et le siège de la douleur. Le cheval répartit sa masse sur quatre membres et compense : une douleur du postérieur peut produire un mouvement de tête évoquant un antérieur. Contrairement à une personne, l'animal ne peut pas désigner l'endroit douloureux, d'où le recours à l'imagerie et à l'anesthésie diagnostique.
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