Glossario
Citochina.
Risposta diretta
Una citochina è una piccola proteina messaggera rilasciata da una cellula per agire su altre cellule. Le citochine regolano inizio, intensità e fine di un'infiammazione, guidano lo spostamento delle cellule di difesa e comandano al fegato la produzione delle proteine della fase acuta. L'interleuchina 6 ne è un esempio noto.
Le citochine agiscono a concentrazioni molto basse, su brevi distanze e di solito per poco tempo. Dividerle in pro-infiammatorie e anti-infiammatorie resta una semplificazione: la stessa molecola cambia effetto secondo il tessuto, il momento e i segnali che l'accompagnano. Un singolo valore nel sangue dice quindi poco sullo stato di un tessuto.
Le citochine sono specie-specifiche. Un test messo a punto per l'interleuchina 6 umana riconosce spesso male, o non riconosce affatto, la molecola equina. Lavorare sul cavallo richiede reagenti validati per questa specie, altrimenti compaiono risultati falsamente negativi. Questo ostacolo spiega la prudenza dei confronti fra cavallo e uomo sulle citochine.
Infiammazione acutaInfiammazione cronicaProteina della fase acutaRisoluzione dell'infiammazione
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