Glossario
Lavaggio broncoalveolare (BAL).
Risposta diretta
Il lavaggio broncoalveolare è una tecnica di prelievo in cui un liquido sterile viene introdotto tramite sonda in una porzione profonda del polmone e poi riaspirato. Il liquido recuperato contiene cellule della periferia polmonare e serve alla valutazione citologica dell'infiammazione delle vie respiratorie profonde.
La distinzione dal lavaggio tracheale è essenziale: il lavaggio tracheale preleva più in alto nell'albero respiratorio. I due campioni concordano spesso poco perché esplorano zone diverse, e un prelievo tracheale non sostituisce il lavaggio profondo nella valutazione delle vie basse. Si contano macrofagi, linfociti, neutrofili, mastociti ed eosinofili.
Il campione proviene da una sola regione polmonare. Se l'alterazione è distribuita in modo disomogeneo può essere mancata, per questo talvolta si campionano entrambi i polmoni. Nell'uomo il lavaggio serve soprattutto a indagare infezioni e malattie interstiziali; nel cavallo è lo strumento centrale per caratterizzare l'asma equino.
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