Glossaire
Protéine C-réactive.
Réponse directe
La protéine C-réactive est une protéine de phase aiguë produite par le foie, capable de se lier aux membranes de cellules abîmées et à certains constituants bactériens. En médecine humaine, elle sert de marqueur d'inflammation de référence parce que sa concentration sanguine augmente nettement. Son nom vient de sa liaison au polysaccharide C du pneumocoque.
Une protéine C-réactive élevée signale une réaction inflammatoire, jamais son origine. Une infection bactérienne, une lésion tissulaire après une intervention et divers autres stimulus produisent la même hausse. Le facteur temps compte également: la montée demande des heures, et un prélèvement précoce peut paraître normal alors que la réaction est déjà lancée.
Chez le cheval, la protéine C-réactive ne réagit que faiblement et n'est donc guère utilisée comme marqueur principal; l'amyloïde sérique A tient ce rôle. C'est l'une des leçons les plus nettes de la comparaison entre espèces: une même molécule peut être centrale chez l'une et presque muette chez l'autre, sans différer fondamentalement.
Protéine de phase aiguëAmyloïde sérique AInflammation aiguëCytokine
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